Mivel a hogyvolt blogon várhatóan nemsokára beindul a Battlestar
Galactica-epizódismertető, lesz némi apropója annak, hogy újranézzek
néhány régi részt, és alkalomadtán meglepjem az olvasókat néhány újabb
mustrával. Lehet, hogy ezt csak április 4-ig fogom bírni, de azért
igyekezni fogok. Örülök, hogy épp egy olyan résszel sikerült elkezdenem
ezt a bejegyzéssorozatot, amely ilyen nagy hatással volt
rám, és amelynek teljesen új mélységeit fedeztem föl most, hogy sok év
után elővettem. Figyelmeztetek mindenkit, hogy a sztoriról nem sokat fogok beszélni ezekben a retrospektív kritikákban, ezért vagy emlékezni kell az epizódra, vagy meg kell várni a hogyvoltot.
A Six Degrees of Separation
talán a legelső filler epizód volt a sorozat történetében. A mindössze
tizenhárom részes első évad esetében ez kissé szokatlan, hiszen sokan
úgy emlékeznek vissza, hogy milyen pörgős, sztoriorientált volt a
Battlestar Galactica eleje, és csak a húszrészes szezonok ölték meg a
"formulát". Az igazság az, hogy már akkor is bőszen építgették a
karaktereket, és bizony, nem átallottak különleges, a megszokottól
eltérő hangulatú és alaphelyzetű történeteket is felvonultatni. Ez még
csak a kezdet volt.
A Six Degrees specialitása az, hogy
szinte teljes egészében Gaius Baltar körül forog, az események
többségét az ő – meglehetősen egyedi – szemszögéből láthatjuk. Ehhez
társul Michael Angeli frissessége, akinek ez volt az első saját kezűleg
írt epizódja, és természetesen annak a Robert Youngnak a profizmusa,
aki a későbbiekben megrendezte számára a The Son Also Risest is.
Karaktertanulmányokban tehát mindketten profik, Angeli képes úgy
megragadni a történetet, hogy arról süssön a tudós kissé torz
személyisége, Young pedig tökéletes beállításokkal láttatja velünk az
elveszettségét és zavarodottságát. Baltar mindig is az egyik ambivalens
karaktere volt a sorozatnak, különösen az elején, amikor még csak
halvány sejtésünk lehetett a motivációiról, amit kitűnően kihasznált a
rendező és az író is egyaránt. A tudós oda nem illősége, az ő
kirekesztettsége és meg nem értettsége olyan forrás az alkotóknak,
amiből valószínűleg egy egész évadot meg lehetne tölteni, és ennek az
esszenciáját sikerült tökéletesen megragadni ebben a szűk háromnegyed
órában.
A humor, a burleszk, az abszurd helyzetek és eltúlzott
érzelmek szinte teljesen idegenek a realista sorozattól, nem is
beszélve a science-fiction, mint műfaj, egészéről. Az írók
dolgozószobájában azonban valaki sikeresen fölfedezte a párhuzamot a
tudós helyzete és a benne rejlő kafkai lehetőségek közt, amelynek az
eredménye ez a szokatlan, az első évadból mindenhogyan kilógó epizód
lett. A történet végig valahol a főhőst övező komoly fenyegetés és a
szürrealitás határán mozog, a néző meg nem tudja biztosan eldönteni, mi
a célja az íróknak a felvezetésben ábrázolt alapkonfliktussal.
A
minisorozat és az azt követő hat epizód óta megszoktuk, hogy minden a
cylonok jelentette veszély körül forog, így első nézésre talán föl sem
tűnik, hogy a Six Degrees of Separationnek ez már nem a témája, hanem
az eszköze. Ha a néző mögött nincs három évadnyi Battlestar Galactica,
könnyen azt hiheti, hogy az volt a történet célja, hogy új mélységeket
adjon a cylon cselszövésnek, hogy tovább bonyolítsa az ellenség
egyébként is kusza tervét. Szándékosan nem derül ki a rész végén, hogy
hogyan került a hajóra Shelley Godfrey, és hogy hogyan tűnt el onnan,
valamint hogy ez milyen összefüggésben van Baltar képzeletbeli Sixének
el- és feltűnésével, sőt, erre a kérdéskörre az írók később sem térnek
vissza soha. Ez gyakorlatilag elismerése annak, hogy a választ maguk az
írók sem tudják, viszont nem is érdekli őket, ragaszkodnak ahhoz az
alaptételükhöz, hogy ez nem a Star Trek, itt nem kell mindent
megmagyarázni.
A Godfrey-karakter rövidke szerepe kiváló
katalizátorként funkcionál arra, hogy bemutassák a Baltar fejében
lejátszódó paranoid, gyakran az ésszerűség határait feszegető
gondolatokat. Az íróknak teremteniük kellett egy helyzetet, amelyben a
tudós első számú közellenséggé válik, hogy a szélsőségekig kitolják az
üldözési mániáját, amely már két forrásból is táplálkozhat: a
cylonokból és az emberekből. Szándékosan nem is közeledünk
túlságosan a többi karakterhez, ha vannak is jelenetek Baltar nélkül,
azok rövidek, és nem fektetnek hangsúlyt a jellemekre. A
személytelenségnek ezt a Kafkától kölcsönzött eszközét láthatjuk abban
a jelenetben is, amikor a Godfrey közeledni próbál Adamához, ám a
parancsnokból semmilyen érzelmi reakciót nem tud kiváltani, ellenben
megfigyelés alá helyezik a titokzatos nőt is. A mellékszálak alig
kapnak hangsúlyt a cselekményben, szinte csak a kötelező jellegük miatt
kerültek ide, így minden figyelmünk a tudósra koncentrálódhat.
A
hatást fokozza a zseniálisan felépített jelenet a CIC-n is, amelyben
Baltar először találkozik Godfreyjel. Megfigyelhető, hogy a párbeszédek
alatti úgynevezett "close-up"-okban a kamera kifejezetten csak a
tudósra koncentrál, nem engedi be a látótérbe a dialógus másik alanyát,
aki általában ilyenkor a nézőhöz közelebb, hátulról szokott látszódni.
Sőt, akkor is a tudós arca kerül a fókuszba, amikor nem ő beszél, hanem
őhozzá szólnak, ami ritka ám kitűnő technika arra, hogy lássuk a
színész arcán végigsuhanó érzelmi reakciókat a hallottakra. Miközben a
háttér homályában elvesző altisztek tudomást sem vesznek a hídon zajló
eseményekről, addig a középpontban minden tekintet Baltarra szegeződik,
le sem veszik a szemüket a tudósról, ami leginkább a paranoiások
kényszerképzeteire emlékezteti a nézőt.
A későbbiekben is okosan
él a fényképezés adta lehetőségekkel Young, egy kész kompozíciót hangol
össze a kíváncsi arcokból, amelyek Gaeta monitorára szegeződnek, mikor
az lejátssza nekik a gyanús felvételt a capricai laborból. A színészek
ezt leszámítva alig-alig néznek a kamera felé, kivéve persze James
Callist, kiemelve ezzel a szemét, amely tovább segíti a nézőt, hogy
csak neki tulajdonítson kellően mély érzelmeket.
Callis mesterien
alakítja a kínlódó, kétségekben hánykolódó karakterét, akinek fogalma
sincs, mi legyen a következő lépése, és a végére már hagyja magát
elsodródni az érzelmeinek és a félelmeinek árjával, teljesen kifordítva
magából a korábban hűvös, visszafogott doktorként megismert jellemet,
megmutatva ezzel igazi valóját. Nem ez az első, de ez a
legnyilvánvalóbb lelepleződése Baltarnak, amit itt még bátran
merészelnek humorforrásként kezelni az írók, a későbbiekben azonban már
láthatjuk, hogy inkább a dráma katalizátora lesz, ahogy elkezdi magát
egyre komolyabban venni a sorozat.
Ez az önparódia, ezek a
burleszkes érzelemkitörések talán a mellékhelyiségben játszódó
jelenetben kulminálódnak, amikor előbb Gaetával, majd Godfreyjel hozza
össze a "sors" Baltart, és az írók már nyíltan használják a komédia
klasszikus eszközeit. Előbb a vécén beszélgető két-két idegesen járkáló
láb, majd a falnak ordibálva rajtakapott doktor azok a gegek,
amelyekről már a néző is tudja, hogy nem szabad komolyan vennie az itt
zajló eseményeket. James Callis tökélyre viszi a komikus szerepet,
tudni kell róla, hogy saját maga építette bele ezt a vonalat a
karakterébe, így nem esik nehezére eljátszani az egyszemélyes bohózatát
Gaeta irodájában, amikor a monitort próbálja tönkretenni, illetve a
fantasztikusan megvágott kulcsjelenetet, amelyben az egy cylon Istenhez
fordul segítségért végső elkeseredésében.
A kiválóan
felépített történetnek köszönhetően itt már érezhető, hogy a helyzet
komolyra fordul a doktor számára, és elkezdjük érteni, hogy mire is
ment ki a játék a cylonok szemszögéből, majd pár perccel később a
képzeletbeli Six szájából el is hangzik az egész konfliktus
magyarázata, amely lényegében arra jó, hogy legitimálja ezt a
különleges, minden tekintetben kilógó történetet.
Sokban
hasonlít ez a későbbi Tigh Me Up, Tigh Me Downhoz, amely már a címében
is sejteti azt az abszurdba hajló humor, amely belengi Ellen Tigh
felbukkanását. Egész más annak az epizódnak a megközelítése, és humor
tárgykörén belül is máshova kerül a hangsúly, ám ugyanúgy a cylon
fenyegetettség szolgál a konfliktus kiindulópontjául. Ez is jelzi, hogy
Ronald D. Moore-ék a kezdetek kezdetén maguk sem vették teljesen
komolyan a saját történetüket. Az efféle kirándulások a sorozat
alapkoncepciójából és alaphangulatából azóta jóformán teljesen
kivesztek, sőt, a filler epizódok már-már okafogyottá, érdektelenné
váltak az olyan gyöngyszemekhez képest, mint amilyen ez a két történet
volt. A Battlestar Galactica megkomolyodott, mi pedig levonhatjuk a
következtetést, hogy ez jót vagy rosszat tett-e a sorozatnak a három
éve alatt.